Un service médical aérien tout à fait unique en Afrique

Les services des Flying Doctors d'Afrique géré par l'AMREF est un des plus importants  services ambulanciers du continent africain, évacuant 600 personnes environ par an. Il assure aussi bien les évacuations aériennes en cas d'urgence médicale que les évacuations aériennes entre les centres de santé. De plus, les malades peuvent être rapatriés vers les 4 coins de la planète par des ambulances avions privées.

Le service des FD couvre trois pays d'Afrique; le Kenya, l'Ouganda et la Tanzanie et avec une autorisation, d'autres pays voisins (la RDC, le Soudan, l'Erytrhée, la Somalie, le Rwanda, le Burundi). Sous réserve d'autorisation de survoler un pays, les FD peuvent effectuer des missions d'évacuation partout sur le continent africain.

Les Flying Doctors exercent leurs activités médicales aériennes et fournissent des services médicaux aux habitants des régions les plus isolées depuis 1957, date à laquelle ils furent fondés par trois médecins.

L'un des trois médecins fondateurs, Michael Wood écrit:

"la plupart des habitants de la planète n'ont pas accès aux soins médicaux et 50% de la population mondiale nait et meurt sans avoir jamais vu un médecin".

 Wood s'est inspiré du service des Flying Doctors australiens qui assurent la sécurité sur tout le continent australien.

 Le service aérien des FD est devenu au fil des années le pivot de l'AMREF et un service médical aérien apportant de l'aide aussi bien aux communautés qu'aux touristes visitant l'Afrique (assurance Flying Doctors).

 Cet esprit de pionnier imprègne encore l'activité des FD. Voler dans les régions les plus reculées d'Afrique demande des compétences et des ressources particulières pour les médecins, les pilotes et le personnel médical. Effectuer des atterrisages et des décollages en brousse sur des pistes de fortune avec une  météo défavorable fait partie du quotidien d'un équipage de l'AMREF.

Néanmoins, malgré toutes ces difficultés, l'AMREF sauve quotidiennement des vies. Au cours de son existence, le service des FD a  couvert plus de 21 millions de miles et évacué plus de 25 000 malades.

Les FD dispensent une formation médicale aux agents de santé et infirmières dans les zones reculées. Ils font venir des médecins et des spécialistes dans ces zones afin qu'ils traitent et opèrent les malades de la lèpre, de la fistule ou d'autres maladies locales.

Les FD fonctionnent grâce à des dons. La plupart viennent des adhésions au service d'assurances proposé par les FD aux voyageurs en Afrique de l'Est. L'assurance des FD peut être souscrite par chaque touriste se rendant dans cette région. La cotisation versée sert à assurer la sécurité des voyageurs et à soutenir le travail médical que fait l'AMREF en Afrique.

Les FD financent également les évacuations gratuites des plus défavorisés. Une fois par an, certains membres bénéficient d'une évacuation gratuite par avion ambulance vers Nairobi en cas d'accidents graves ou de maladies.