Quelques extraits de la vie d'Anne Spoerry, première femme médecin volant

Née en 1918, Anne Spoerry a rejoint l'AMREF en 1964 et commencé à voler à l'âge de 45 ans. Voici en quels termes elle décrivait l'avion qu'elle pilota avec passion et courage pendant plusieurs dizaines d'années:

"  Mon avion est un Piper Cherokee Lance PA-3, un monomoteur équipé d'un gros six cylindres de 300 chevaux, et d'un train rentrant. C'est un appareil puissant et rapide, que je n'ai pas choisi par goût du luxe, mais précisement à cause de ses performances. Au Kenya, un moteur puissant est indispensable. Il faut souvent voler très haut pour un avion léger. Nous sommes toujours à pleine charge: du carburant pour de longues distances sans ravitaillement possible, souvent avec plusieurs personnes à bord, médecins, infirmières, malades ou quelques fois journalistes, en plus des caisses de médicaments, des radios de rechange et des légumes de mon jardin .... très appréciés par le personnel des dispensaires du désert à peu près privé de tout.

Il faut pouvoir s'arracher rapidement des pistes sommaires, d'herbes ou de terre. Enfin un avion rapide permet de desservir plusieurs points dans la même journée, ces journées si courtes sous l'Equateur. La vitesse est précieuse quand il s'agit d'une évacuation d'urgence..."

                                                                            .à suivre..

Anne, comme tous les pilotes a fait immatriculé son avion:

" Mon Cherokee est immatriculé AZT (Alpha Zoulou Tango, dans l'alphabet international). Ce qui, dans le contexte, fait sourire les visiteurs, encore que le sujet ne soit pas particulièrement drôle. AZT est en effet le sigle d'un médicament contre le sida. C'est bien sûr un pur hasard, bien antérieur à la maladie. Mais il y a des gens qui voient décidément des symboles partout..."

Anne a commencé à voler tard, à 45 ans. Elle aimait comtempler la faune africaine, du haut de son avion et ne se lassait pas de contempler les antilopes et les girafes, les babouins et les autruches qui s'ébattaient sous les ailes de son appareil.

                                                                              à suivre...