"Le seul moyen d'accéder aux populations les plus reculées était d'aller vers elles"

Soumis par admin le lun, 07/21/2008 - 09:27.

L'épopée des Flying Doctors

En 1947, un médecin anglais, Michael Wood et sa femme Susan s'établissent au Kenya avec leurs deux enfants. Le docteur Wood est asthmatique et espère que l'altitude du Kenya pourra le guérir. Très vite, la famille Wood s'attache au Kenya et en 1950, ils achètent 60 hectares à Limuru au nord de Nairobi. Au cours des ses consultations, Wood constate le très grand nombre d'accidents et de brûlures chez les enfants. Il décide de retourner en Angleterre pour se former à la chirurgie plastique réparatrice auprès d'un de ses anciens professeurs Sir Archibald Mc Indoe.
En 1957, les Wood sont chassés de leur ferme et doivent s'établir aux pieds du Kilimandjaro à Ol Molog. Trois cents kilomètres les séparent de Nairobi où Michael donne toujours ses consultations en semaine. Pour pouvoir rejoindre sa famille chaque week-end, Michael Wood passe son brevet de pilote et achète un Piper Tripacer avec deux autres fermiers.

Dans les années 50, Archibald Mc Indoe posséde une ferme dans la région de Wood et vient souvent y passer ses vacances. Un autre élève de Mc Indoe, Tom Rees, néozélandais vient les rejoindre.

Ces trois hommes, tous spécialistes de chirurgie plastique sont amoureux de la beauté du Kenya et sont conscients des souffrances vécues par les populations locales. En Afrique la seule solution pour soigner les populations locales est d'aller vers elles. Mais pour les rejoindre et parcourir des miles et des miles, le meilleur moyen de transport est l'avion. C'est ainsi que les trois chirurgiens élaborent l'idée d'utiliser un avion de brousse médicalisé pour atteindre et soigner les populations reculées. Ils créent le service des Flying Doctors de l'Afrique de l'Est. Ce service qui apporte des soins de base aux communautés fonctionne de façon ininterrompue depuis 1957. En 1960, les Flying Doctors 'prennent un bel envol 'avec l'arrivée d'un pilote professionnel à plein temps.

Les Flying Doctors aujourd'hui

Aujourd'hui, les Flying Doctors sont une des branches de l'AMREF. Les Flying Doctors organisent des évacuations d'urgence et fournissent des soins dans les zones les plus reculées d'Afrique, là où les services médicaux sont quasiment inexistants. Ils pratiquent la chirurgie lourde en brousse où seuls 10 à 15% des cas nécessitant une chirurgie sont traités.

L'activité des Flying Doctors se répartit en 5 pôles:

Les évacuations d'urgence concernent les accidents de la route, attaques d'animaux sauvages, brûlures et maladies graves. Les FD financent aussi les évacuations gratuites des plus défavorisés. Une fois par an, certains membres bénéficient d'une évacuation gratuite par avion ambulance en cas d'accidents graves.
Les interventions en situation de crise
Les consultations de spécialistes; des tournées chirurgicales de trois jours, permettent à des spécialistes de se faire déposer par avions dans des villes où n'existent ni hôpitaux, ni services de chirurgie. En moins de 72 heures, chaque médecin consulte en moyenne 40 personnes et opère une vingtaine de personnes soit dans les centres de santé locaux soit dans les avions comprenant un bloc opératoire.
Les services de laboratoire
La formation des médecins, infirmières et agents de santé dans les régions isolées

En 2007, les Flying Doctors ont effectué 2 858 heures de vol et ont transporté 607 patients.

Les FD fonctionnent grâce à des dons et aux adhésions au service d'assurances proposé par les FD aux voyageurs en Afrique de l'Est. L'assurance des FD peut être souscrite par chaque touriste se rendant dans cette région. La cotisation versée sert à assurer la sécurité des voyageurs et à soutenir le travail médical que fait l'AMREF en Afrique.

Le service d'ambulance aérienne

Le Service des Flying Doctors est le service d'ambulance aérienne le plus connu d'Afrique de l'Est. Avec sa propre flotte d'avions, comprenant des Cessna Caravan, des Beechcraft King Airs et des Cessna Citation Bravo, le service des Flying Doctors assure un service d'ambulance aérienne 24h/24 au Kenya, dans les pays avoisinants et au-delà (Ouganda, Kenya et Tanzanie, et avec une autorisation de vol, Congo, Soudan, Erythrée, Somalie, Ethiopie, Rwanda, Burundi et d’autres encore).
Les Flying Doctors ont établi un partenariat exclusif avec « Phoenix Aviation », les propriétaires de Beechcraft King et du Cessna Citation Bravo. Les avions sont équipés d’un système de civière. Le Bravo est équipé d’un système de tandem unique permettant de transporter deux malades à la fois.

Ce service s'adresse à toutes les personnes voyageant en Afrique de l'Est, qui ont souscrit au programme.

Les patients sont évacués vers l'Afrique du Sud, l'Europe, l'Asie ou l'Amérique du Nord sur des avions médicalisés privés ou sur ligne régulière avec assistance médicale.
Tous les avions sont parfaitement équipés avec un matériel médical ultramoderne

En 2008, le service des rapatriements en urgence des Flying Doctors de l'AMREF a assuré 91 vols internationaux d'évacuation en urgence à bord de ses deux jets (soit une augmentation de 43% des vols par rapport à 2007): 12 vols vers l'Europe, 34 vers l'Afrique du Sud, 17 vers l'Afrique Centrale et l'Afrique de l'Ouest, 10 vers l'Afrique du Nord, 6 vers l'Asie, 12 vers le Moyen-Orienten utilisant le jet Citation Bravo.

Avec deux des principaux leaders européens des rapatriements aériens en urgence, l'AMREF- Flying Doctors a mis au point le concept de 'wing-to-wing'. Sur de longues distances deux avions ambulances assurent le rapatriement du malade. Chacun assure une partie du voyage. Le transfert du malade d'avion à avion se passe sur un aéroport choisi à l'avance. 17 vols longue distance ont pu se dérouler dans les douze derniers mois grâce à ce système. Le plus long, transportait un patient d'Adélaide en Australie à Dakar au Sénégal, avec un rendez-vous des deux avions à Oman.

Les Flying Doctors disposent d'un réseau radio important de 120 stations haute fréquence qui les relient aux hôpitaux, centres de santé et lieux touristiques isolés 24 h/24.

Les équipes médicales et le personnel volant sont disponibles 24h/24 pour répondre aux urgences.
Les patients sont accompagnés par des professionnels qualifiés, médecin urgentiste et/ou infirmière, qui ont tous travaillé pendant des années en unité de soins intensifs, et ont une longue expérience de la médecine aéro-médicale.

Les programmes dans les zones rurales

Les Flying Doctors effectuent aussi des tournées dans les centres de soins des zones les plus pauvres et les plus reculées pour toucher les populations les plus marginalisées. Les bénéfices générés par les services d'ambulance aérienne servent à financer ce programme.
Pour en savoir plus sur les programmes dans les zones rurales, cliquez ici.